LA SANGUIJUELA DE MI NIÑA

Christopher Moore

Traducido por Victoria Horrillo Maqueda

Editorial: La Factoría de ideas

Año edición: 2009

Género: Novela de terror-humor-policíaca

ISBN: 978 84 9800 514 1

313 páginas

Jody regresa a su casa después del trabajo cuando es atacada por un desconocido. Pierde el conocimiento y cuando lo recupera se haya debajo de un contenedor y tiene uno de sus brazos quemado, el que ha quedado expuesto a la luz del sol. A partir de ahí Jody descubrirá que se ha convertido en vampiro y que va a tener que buscarse un esbirro que le eche una mano para solucionar un montón de cuestiones prácticas del día a día. Justo en ese momento aparece Tommy, un joven aspirante a escritor recién llegado de Indiana a la gran ciudad de San Francisco. A partir de ahí las aventuras se suceden.

En un momento en el que los vampiros nos han invadido, literariamente hablando, uno podría pensar que este libro es más de lo mismo. Nada más lejos de la realidad. Olvídense los seguidores del género vampírico de Lestat, de Drácula y del más reciente “Crepúsculo” y de todo lo que saben sobre los señores de la noche. A partir de la lectura de este libro ya no verán a los vampiros con los mismos ojos porque, aunque parezca difícil, Moore consigue ser original. ¿Cómo? Construyendo una historia a medias entre el terror, el humor y el género policíaco y haciendo de su vampira una chica normal, la vecinita de al lado, mismamente. Una chica normal de hoy en día que tendrá que descubrir cómo ser vampira mientras pone patas arriba todas las creencias y mitos al respecto con grandes dosis de un humor fresco y perverso.

Este volumen es la primera parte de la trilogía “Love Story” que trata sobre la curiosa historia de amor de Jody y Tommy. Por esas cosas que tiene el mundo editorial “Chúpate esa”, la secuela de este libro, llegó en primer lugar a nuestro país y también ha sido editado por La Factoría de las Ideas. La sanguijuela de mi niña es un libro de lectura fácil que nos hará permanecer con la sonrisa entre los labios durante toda la lectura. La forma de narrar de Moore es muy dinámica, en ocasiones chispeante, con puntos muy buenos que en ocasiones rozan la excentricidad. Pero tal y como está planteada la historia hasta la excentricidad tiene cabida en ella. Hay que destacar el amplio muestrario de personajes y escenarios que nos regala el autor. Todo junto engancha y entretiene, sin grandes pretensiones.

Christopher Moore es uno de los autores más prolíficos del género fantástico-humorístico en Estados Unidos. Hay quienes ven en él al equivalente norteamericano de Terry Pratchet, aunque también se le ha comparado con otros escritores de la talla de Mark Haddon, Jonathan Swift o Kurt Vonnegut. En todo caso Moore tiene un estilo muy personal que le ha hecho tener el mismo número de partidarios que de detractores. Esta lectora apuesta por la lectura de la secuela.

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OSO POLAR...

Oso polar, ¿sabes por qué se deshiela tu mundo?

Polar Bear, why is your World melting?

Robert E. Wells

Traducción de Raquel Solà

Editorial Juventud- Colección Conocer y comprender

Año edición: 2009

Género: Álbum infantil ilustrado (a partir de 7 años)

ISBN: 978 84 261 3732 6

32 páginas

El oso polar vive en el Ártico que es un lugar muy frío. Pero cada año que pasa sube la temperatura y la capa de hielo que lo cubre, la banquisa, se está derritiendo. Eso es muy malo para los osos polares pero también para el resto del planeta. ¿Por qué está aumentando la temperatura de la Tierra? ¿Qué es el efecto invernadero? ¿Y el cambio climático? ¿Qué lo produce? ¿Cómo podemos frenarlo?

Cuando mucho de nosotros éramos niños poco se sabía de ecología o de medio ambiente. Lo fuimos aprendiendo después a fuerza de desastres naturales, mientras veíamos como el planeta cada vez iba a peor. Hoy, los conceptos de ecología, medio ambiente, etcétera, forman parte de nuestras vidas y deberían ser asignaturas escolares. Una educación medioambiental es necesaria. Hay que explicarles a nuestros niños las duras condiciones a las que sometemos a la Tierra y enseñarles a respetar el mundo en el que viven.

El libro de Wells es una excelente herramienta que nos ayudará a explicarles a los más pequeños cuestiones tan importantes como son el efecto invernadero o el cambio climático. Cómo hemos llegado a esta situación y qué podemos hacer para que este proceso destructivo no siga adelante. Saber las causas y los efectos de estos y otros fenómenos y lo que se puede hacer para frenarlos. También les podemos introducir en el conocimiento de las energías renovables y respetuosas con el medio ambiente y darles algunas claves para que ellos puedan ayudar a minimizar los daños que causan en el planeta y a todos los animales, incluidos los osos polares.

Oso polar, ¿sabes por qué se deshiela tu mundo? es un libro muy interesante incluso para los adultos que no estén muy puestos en temas medioambientales ya que de manera sencilla y muy gráfica responde a muchas preguntas. El personaje principal es el oso polar al que ayudaremos si somos consecuentes y respetamos y protegemos nuestro planeta.

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WEHRMACHT. EL ARTE DE LA GUERRA

On the German Art of War. Truppenführung

Editado por Bruce Condell y David T. Zabecki

Traducción de Alejandro Pradera

Editorial La Esfera de los Libros

Año edición: 2009

Género: Manual de estrategia militar

ISBN: 978 84 9734 897 3

495 páginas

Manual básico de estrategia militar que el ejército alemán utilizó desde 1934 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. A través de sus 1064 puntos conoceremos desde la forma de organización de la Wehrmacht hasta el carácter que debían de tener los soldados.

El “Truppenführung”, que es el nombre original de este libro, es el equivalente en el siglo XX a “El arte de la guerra” del escritor chino Sun Tzu en cuanto a manuales de estrategia militar. Y así de simple es su estructura básica: la de un manual. Está dividido en 1064 puntos a través de los que se explica brevemente cada tema. Consta también de un prefacio de James S. Corum, historiador especializado en temas militares, y de una introducción de los editores. Además hay que resaltar sus interesantes apéndices y notas a pie de página.

El documento original es una de las expresiones de doctrina militar más importantes de todos los tiempos. El ejército alemán tuvo gracias a él una gran competencia táctica y operacional que le fue muy valiosa a la hora de combatir a enemigos que le superaban en número. Como dice Corum en su prefacio, fueron “una de las fuerzas de combate más eficaces de todos los tiempos” porque disponían de una doctrina táctica y operacional superior a los demás ejércitos, eficaz y realista, que les concedía esa superioridad. Hay quienes resaltan que la grandeza de este manual es que no fue producto de la genialidad individual sino que nació y se fue completando y perfeccionando a través de debates y discusiones exhaustivas en el seno del Alto Estado Mayor Alemán.

Sin duda, por sus características, se trata de un libro de lectura bastante espesa aunque muy interesante. Ideal para los amantes de los ensayos de temática bélica, para aquellos muy acostumbrados a la lectura de grandes tratados de estrategia militar y para quienes alberguen alguna duda sobre la organización o el temperamento del ejército alemán que combatió en la segunda Gran Guerra. Para los no iniciados será un libro arduo de leer. Su lectura ayuda a entender mejor el marco histórico de esta guerra y el porqué de las victorias de la Wehrmacht a principios de la contienda. También hay que destacar lo cuidado de esta edición, algo que seguro que agradará a los lectores.

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EBRO 1938. LA BATALLA DE LA TIERRA ALTA

Rubén García Cebollero

Editorial Nowtilus ficción

1ª edición de octubre de 2009

Género: novela bélica-histórica

ISBN: 978 84 9763 717 6

346 páginas

Esta es la historia de uno de las batallas más largas y más sangrientas de la Guerra Civil española, la batalla del Ebro. Geográficamente situada en la zona occidental de la provincia de Tarragona, la llamada Terra Alta, y en la zona oriental de la provincia de Zaragoza. Entrelazadas con el conflicto se narran las vivencias de Roque Esparza, Pablo Uriguen, Basilio, Berta, Carmela…

Rubén García Cebollero debuta como novelista con esta obra de corte histórico. Por si fuera poco Ebro 1938 quedó entre las diez finalistas al premio Planeta en su edición de 2004. Si hay algo resaltable de esta obra es el excelente trabajo de documentación llevado a cabo por su autor. Pero al mismo tiempo este es su gran mal puesto que da la sensación que García Cebollero ha caído en lo que Enrique de Hériz denomina “alarde de documentación”.

Y es que se podría decir que el libro tiene dos vertientes: la puramente documental y la parte novelada. Pero el abuso que se hace de la primera va en considerable detrimento de la segunda. La enorme cantidad de datos históricos, incluso citas textuales, hace que resulte ardua la lectura de aquel que busque en Ebro 1938 una novela al uso. Las historias individuales quedan difuminadas por la Historia con mayúsculas. Hay un interesante mosaico de personajes que ayudan a matizar los diferentes aspectos de la contienda pero son tantos y aparecen tan ligeramente perfilados con apenas unas pinceladas que resulta difícil seguirles la pista y llega un momento en que una no sabe quién es quién.

Con todo ello el autor consigue un híbrido entre novela y ensayo que, en mi caso, no me ha acabado de convencer. Reconozco que ha sido un poco decepcionante ya que me apetecía mucho leer este libro. Creo que hubiera sido un excelente ensayo pero como novela no acaba de funcionar. Estoy convencida, sin embargo, de que hará las delicias de los amantes del género bélico y del género histórico, de los fanáticos de la Guerra Civil española.

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ADIOS A MIGUEL DELIBES

Así se despedía hoy Forges del gran Miguel Delibes en El País. Poco más se puede decir. El mundo de la Literatura está de luto.

EN TIERRAS BAJAS de Herta Müller

Niederungen

Herta Müller

Traducido por Juan José del Solar

Editorial Siruela / Colección Libros del Tiempo, nº 250

Año edición: 2007

Género: Relato

ISBN: 978 84 9841 092 1

182 páginas

Quince historias sobre la vida en una comunidad rural de ascendencia suaba. Cómo discurre y se desenvuelven los actores de ese mundo ante los ojos infantiles. El día a día con sus mil caras: el campo, los animales, la muerte, las supersticiones...

Muchas veces los grandes premios literarios nos sirven a los lectores para descubrir a escritores que hasta ese momento desconocíamos. Que algunas editoriales aprovechen el tirón para reeditar o promocionar obras de los galardonados sin duda alguna nos beneficia a los amantes de la buena literatura. Es así como algunos hemos descubierto a Herta Müller una escritora rumano-alemana que ya gozaba de renombre en la Centroeuropa postcomunista tanto por su literatura como por su oposición al régimen comunista de Ceaucescu y sus discrepancias con el actual régimen rumano en el que considera que aún pervive mucho de esos tiempos pasados.

Esa oposición ha sido también una constante en su obra. Sin ir más lejos En tierras bajas fue censurado y prohibido en Rumanía en 1982. Los motivos fueron que en los quince relatos que conforman el libro se dibuja la historia de represión e incomunicación que sufre una comunidad suaba que habita en un pueblo alemán perdido en Rumanía. Es el retrato de unos desposeídos.

Cada una de estas quince piezas representa un vívido fresco de la vida rural de esa minoría. Un grupo de campesinos pobres que hace más de doscientos años emigraron desde Alemania Central hacia las regiones despobladas de la Europa del Este y que preservaron su cultura y sus costumbres. Una comunidad que vive anclada en los prejuicios y la superstición, como si el aislamiento no les hubiera permitido evolucionar.

Para narrarnos estas escenas de la vida rural cotidiana Müller se mete en la piel de una niña y lo describe todo con cierto distanciamiento. A través de los ojos infantiles nos hace ver la dureza de la vida en el campo, de la naturaleza que siempre acaba imponiéndose y que empapa a sus gentes. Sus pupilas observan un minúsculo universo cerrado y opresivo de este universo hostil en el que no hay margen para la ternura o la esperanza. La manera de narrarlo, desprovista de emociones pero con un realismo inigualable, deja entrever su propia experiencia en un país sin libertades en el que el cruel absolutismo se cebaba especialmente con la comunidad suaba.

A través de estos relatos conocemos también la prodigiosa y precisa prosa de esta escritora. Su capacidad para hacernos ver los pequeños detalles a través de los cuales nos introduce en ese lugar y en ese tiempo. También hay que resaltar que abundan las imágenes y el lenguaje poético. En ocasiones el realismo del día a día se mezcla con pequeños detalles surrealista que tienen que ver con las percepciones. La naturaleza es una protagonista más de unas historias en las que su rigor y su dureza acaban determinando a las personas que las pueblan. Todo, en definitiva, se combina de forma espectacular par conformar esta obra llena de fuerza que es un excelente retrato de la realidad de un pueblo en un momento histórico muy complicado.

Merece la pena destacar el más largo de los relatos que es el que da nombre al libro, “En tierras bajas”. En él la autora enlaza con maestría diferentes escenas de la vida cotidiana. Más que acciones lo que Müller nos relata son paisajes de vida y muerte que varían según las estaciones, determinantes en la vida en el campo. Sin duda, razones no le faltaban al jurado para otorgarle el premio Nobel de Literatura.

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AZUL RUSO de Patricia Esteban Erlés

Patricia Esteban Erlés

Editorial Páginas de Espuma / Colección Voces 129

1ª edición de febrero de 2010

Género: cuento

ISBN: 978 84 8393 027 4

131 páginas

Las dos versiones sobre la desaparición de un bebé. El amor platónico entre el empleado de una funeraria y una muchacha finlandesa que se conocen a través de las interferencias del televisor. Los efectos de un pedazo de criptonita y una historia de amor y abandono. Un encuentro con una ex en un bar. El descorazonador descubrimiento de la mascota de un peculiar parque de atracciones. Los gatos de Emma Zunz. El destino de una mujer en la mancha del rostro de un desconocido. Un amor más allá de la muerte al otro lado del hilo telefónico. Una extraña mascota encontrada por casualidad tras una mudanza. Una ruptura de pareja justo cuando el mundo llega a su fin. Superhéroes en horas bajas. Dos hermanas totalmente diferentes y un par de zapatos. El destino de un accidente fatal.

Me gustan los cuentos. Me gustan los libros de la editorial Páginas de Espuma. Y a partir de ahora también puedo decir que me gusta y mucho como escribe Patricia Esteban Erlés. Hace tiempo cierto editor me dijo que un buen libro de cuentos es aquel que mantiene al lector expectante de qué va a ser lo próximo con lo que el autor le va a sorprender. Y eso es exactamente lo que me ha ocurrido con este Azul ruso, que se devora página a página deseando saber qué es lo próximo que nos va a regalar su autora en la siguiente historia.

A esa capacidad de sorprender que tiene esta escritora con su amplio imaginario hay que añadir su versatilidad a la hora de ponerse en la piel de los personajes y a la hora de transportarnos en alas de las emociones. De esta manera por sus páginas encontramos un catálogo amplio de protagonistas, casi todos seres diferentes y extraños que pueblan la cotidianidad, y nos embargan sentimientos como la ternura, la tristeza, la melancolía, el desasosiego, el suspense y hasta la risa. Todo ello se apoya sobre una prosa muy visual en la que se aprecian claras influencias cinematográficas. Las descripciones tienen también algo de poético en muchas ocasiones.

Es fácil ver que se respira un cierto aroma a las atmósferas creadas por Poe en los relatos en los que aparece el tema de la muerte. El hecho de integrar en un mismo todo lo real y lo fantástico, la fantasía dentro de lo cotidiano, emparenta a esta escritora con el mismísimo Cortázar. Y finalmente, el nombre de Emma Zunz que lleva la protagonista del relato titulado “Azul ruso” es un guiño o un homenaje a otro de los grandes cuentistas por excelencia, Borges, y a su relato “Emma Zunz” que estaba incluido en la obra “El Aleph”.

Con todo ello Patricia Esteban teje trece excelentes tramas que enganchan como el tabaco o, para los que no fumamos, como el pecaminoso chocolate. Y en su tejido fusiona sin fisuras realidad y fantasía para transportarnos a su universo azul. También construye personajes reales y creíbles pese a lo fantástico de lo que nos está contando. Sus criaturas respiran, se mueven, se emocionan y nos emocionan, sufren y nos contagian su pena. Desde que leí las pasadas navidades el relato “La chica del UHF”, un adelanto de este libro que “regalaba” la Escuela de Escritores, tenía unas ganas tremendas de leer este “Azul ruso” y la verdad es que no me ha decepcionado. Merece la pena ponerse las gafas tintadas de azul para sumergirse en este libro que se hace corto y deja al lector con ganas de más, de mucho más.

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MANUAL DEL CONTORSIONISTA de CRAIG CLEVENGER

The Contortionist´s Handbook

Craig Clevenger

Traducción de María Alonso Gómez

Editorial Alpha Decay – Colección Héroes Modernos nº2

1ª edición de octubre de 2009

Género: novela negra

ISBN: 978 84 937269 4 2

326 páginas

Daniel Fletcher ingresa en el hospital a causa de una sobredosis de analgésicos que casi le cuesta la vida. Tras el lavado de estómago y los cuidados pertinentes ha de someterse a una evaluación psiquiátrica de rutina a través de la cual un profesional determinará si ha intentado suicidarse o se trata de un accidente. A medida que avanza la evaluación descubrimos quién es en realidad Daniel, su pasado, su presente, su habilidad a la hora de reproducir cosas, su extraordinaria inteligencia… y más, mucho más.

Manual del Contorsionista es el libro con el que debutó como escritor Craig Clevenger y que casi ocho años después de su aparición se ha traducido al castellano. Un libro brillante que rápidamente se convirtió en obra de culto para los americanos. Estupendamente escrito, con un ritmo que se mantiene durante toda la novela y que no decae. Original es otra de las palabras que se nos vienen a la cabeza al leerlo.

Hay quienes consideran a Clevenger como un renovador del género negro. Bien es cierto que esta no es una novela negra en el sentido clásico o tal y como la definió Raymond Chandler en su libro El simple arte de matar: “la novela del mundo profesional del crimen”. Pero también es verdad que tenemos como protagonista al clásico antihéroe con tendencias autodestructivas que se mueve en ambientes urbanos sórdidos y decadentes. Además el suspense sobre lo que le ocurrirá se mantiene durante toda la obra y sus devaneos entre los límites del bien y del mal son la tónica de toda la historia.

El Manual del Contorsionista nos narra la historia de John Dolan Vincent, un tipo que posee la asombrosa capacidad de reproducir cosas, de copiarlas, para reinventarse cada cierto tiempo y no volver a pasar por la cárcel. Unos terribles dolores de cabeza, los “partedioses” como él los llama, lo llevan reiteradamente al borde del suicidio en un intento por acabar con el tormento que le causan. La ingesta masiva de analgésicos para acabar con ese dolor hace que el hospital tenga que determinar, mediante un examen, si la sobredosis ha sido accidental o provocada. La acción que narra la novela sucede en poco más de un día pero mediante sucesivos flashbacks abarca toda la vida del personaje. Y es que al tiempo que intenta jugar con su evaluador psiquiátrico, haciéndole una evaluación paralela y manipulándolo, John va rememorando toda su existencia. Su infancia en una familia desestructurada, el rechazo de los demás hacia él a causa de su polidactilia, su retraso con respecto a otros niños a la hora de hacer cosas básicas como andar o hablar, de qué manera descubrió su habilidad… Y todo ello mientras aplica sus conocimientos sobre psicología y todas sus destrezas para llevar a su evaluador hacia donde él quiere, haciéndole interpretar lo que él desea. El psiquiatra es su enemigo. Conocer sus técnicas y conocerlo a él mismo es su manera de sobrevivir.

Además de considerarlo un renovador de la novela negra también hay quien califica las obras de Clevenger como novelas indie. Imagino que eso se debe a que trata de una subcultura que podría ser la de los bajos fondos por la que transita el personaje. Aunque más que en los bajos fondos John Dolan Vincent se mueve en un universo ficticio de nombres, fechas y mil y un detalles gracias a los cuales se fabrica su identidad ficticia.

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